Los efectos del frío extremo

Los efectos del frío extremo

La exposición al frío excesivo es tan peligrosa como la exposición al calor excesivo, la congelación y la hipotermia (descenso de la temperatura corporal) son las consecuencias más graves. En menor medida, la fatiga, entumecimiento, escalofríos, calambres musculares, hormigueo y dolor son también síntomas de la exposición excesiva al frío. Pero, son fáciles de evitar.

  • Hipotermia

    • La hipotermia es un estado en el que la temperatura del cuerpo desciende, porque el cuerpo pierde calor más rápido de lo que lo produce. Hay dos tipos de hipotermia - leve y grave.

       

      • La hipotermia leve se produce cuando la temperatura corporal se sitúa por debajo de 37 ° Celsius. La respiración y el pulso se aceleran; los temblores aumentan, las manos y los pies son de color blanco y están fríos. Los primeros signos de una persona con hipotermia leve son fatiga, escalofríos, irritabilidad, y lenguaje o comportamiento inapropiados. Debemos animar a las personas con estos síntomas a moverse para que generen calor muscular. Deben aislarse del viento y la lluvia, y cambiar toda su ropa por otra seca. Hay que proporcionarles bebidas calientes.

       

      • La hipotermia grave se produce cuando la temperatura del cuerpo desciende por debajo de 33 ° Celsius. En este caso, la situación es mucho más grave. La víctima ya no siente ningún escalofrío o temblor, los músculos comienzan a endurecerse y los labios y las extremidades del afectado se ponen azules. El pulso y la respiración se tornan progresivamente más lentos, las sensaciones de confusión y la indiferencia comienzan a manifestarse, seguido de somnolencia, a continuación llega la pérdida de la conciencia y, finalmente, coma. A menos de 30 ° centígrados, los signos vitales ya no se detectan y la víctima aparece muerta: las pupilas están fijas y dilatadas, el pulso no se detecta, la respiración es muy débil y la insuficiencia cardíaca puede llevar a la muerte en cualquier momento.

      Todas las víctimas de hipotermia severa deben ser hospitalizadas de inmediato. Mientras llega la ayuda de emergencia, para cuidar de la víctima: la cubriremos con mantas gruesas y la desplazaremos con cuidado a  un lugar protegido del frío. El calentamiento de la víctima debe producirse de forma gradual (ropa seca, otras fuentes de calor en la habitación ...), sin embargo, en este caso particular, no deben frotarse las extremidades del cuerpo, exponer a la víctima a una fuente directa de calor, o administrar bebidas calientes que podrían llevar a que la temperatura interna del cuerpo aumentase demasiado rápido y resultaría muy peligroso para alguien que parece haber perdido la conciencia. Como siempre, es absolutamente necesario llamar a los bomberos o a una ambulancia de inmediato.

       

      Congelación

       

      La congelación afecta las extremidades del cuerpo (pies y manos), las orejas, la nariz y las mejillas. La congelación puede ser muy grave y llevar a la amputación de las partes del cuerpo afectadas o causar graves secuelas. Una pérdida gradual de la sensibilidad, entumecimiento o torpeza, un color pálido o azul un giro de las zonas afectadas son señales de advertencia. En este caso, hay que aplicar lenta y continuamente calor tanto en las zonas afectadas, como en el resto del cuerpo, pero evitando diferencias bruscas en la temperatura. Por ejemplo, no se puede colocar una extremidad congelada en agua muy caliente ni exponerla a una llama. Y nunca frotar, tocar o golpear las áreas congeladas.

       

  • La prevención de la hipotermia

    • La sensación de frío no está relacionada únicamente con la temperatura: una forma de sentir frío es si se está usando ropa mojada, y también está cansado, hambriento y expuesto al viento. He aquí algunos consejos prácticos para ayudar a evitar estas situaciones:

      • Elige cuidadosamente tu ropa - materiales que conserven el calor, no se mojen y ofrezcan protección contra el viento, como la seda, lana y fibras sintéticas, especialmente algunas nuevas, que proporcionen un buen aislamiento. Usa tres capas de ropa de buena calidad, terminando con una que rompa el viento y sea impermeable. Para evitar el riesgo de congelación, protege las extremidades, usa guantes, mitones y medias gruesas. También es esencial el uso de zapatos de buena calidad. Un gorro de lana, capucha o una máscara para proteger su nariz y las orejas. Si viajas a grandes altitudes o a un país frío, debes equiparte en consecuencia.

      • La dieta es también muy importante porque en un ambiente frío, el cuerpo quema más calorías para mantener una temperatura constante. Tanto si estás realizando una larga caminata o simplemente para dar un paseo en invierno, asegúrate de llevar  aperitivos a base de azúcar y bebidas en abundancia (en un termo, por ejemplo).

      • Evita el consumo de tabaco y alcohol. El tabaco interfiere con la microcirculación, sobre todo en relación con las extremidades del cuerpo, haciéndolos más susceptibles a la congelación. Como un vasodilatador, el alcohol estimula la pérdida de calor corporal.

      • Si tienes cualquier problema durante el viaje, no esperes a llegar a casa para consultar a un médico. El médico de tu empresa de asistencia está disponible para resolver cualquier pregunta o duda que puedas tener sobre tu salud.

       

      Cuidado con aire acondicionado!

       

      Aunque a menudo se asocia con el calor del trópico, ten cuidado de los ventiladores y acondicionadores de aire. Los cambios bruscos de temperatura al pasar del exterior al interior pueden provocar ciertos problemas de oído-nariz-garganta, tales como resfriados, gripe, etc, no dudes en apagar el aire acondicionado por la noche.

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