Aunque a primera vista parezca que hay pocas diferencias entre la cultura estadounidense y la nuestra, tener en cuenta ciertos consejos, como respetar el espacio personal o ser claro/a a la hora de compartir tus ideas, te ayudará a evitar situaciones incómodas y adaptarte mejor si vas de viaje, a trabajar o a estudiar.
.jpeg)
Consejos para evitar malentendidos culturales en Estados Unidos
Consejo 1. Respeta el espacio personal
En Estados Unidos, las personas valoran su espacio personal y prefieren mantener distancia al hablar (toma como referencia un brazo de distancia de separación) y evitar el contacto físico con personas que acaban de conocer o con las que no tengan mucha confianza. Lo habitual es saludar dando la mano, en vez de abrazos o besos en la mejilla, para evitar malentendidos.
Además, la privacidad también es muy importante para ellos, por lo que te recomendamos no preguntar al principio sobre temas personales como la edad, si está casado/a o creencias. Aunque en otros lugares pueden ser preguntas útiles para romper el hielo y encontrar puntos de unión que mantengan la conversación viva, aquí es mejor esperar a que la persona decida compartir esa información. Si quieres subir en tus redes sociales fotografías donde aparezcan otras personas, pregunta primero si le parece bien.
Consejo 2. Llega puntual siempre
Llegar tarde, aunque solo sean 5 minutos, puede causar una mala impresión y verse como una falta de respeto en Estados Unidos, sobre todo en el trabajo. Hay un dicho muy típico, "time is money", que resume esta idea. Intenta llegar siempre al lugar de la cita 5 o 10 minutos antes y, si por algún motivo sabes que te vas a retrasar, avisa con antelación.
En reuniones sociales, como quedadas con amigos o familiares, se suele ser algo más flexible, aunque sigue siendo importante. Causarás una mejor impresión.
Consejo 3. Comunicación directa y honesta
Los estadounidenses prefieren que hables claro, que digas lo que piensas sin dar rodeos. Siempre que lo hagas con respeto, la transparencia se ve como una cualidad positiva y señal de confianza con uno mismo o una misma. En EEUU, las relaciones laborales y personales se construyen a partir de confianza y respeto mutuo. Inicia las frases con “In my opinion…” o “I think…” para suavizar tu punto de vista y hacer que el mensaje no parezca una crítica.
Consejo 4. Sé amable en todo momento
El servicio al cliente en Estados Unidos se centra en la satisfacción del cliente, devuelve ese gesto usando palabras como “please” o “thank you” siempre que necesites ayuda o vayas a pedir algo en un restaurante, tienda o banco. Si algo no te gusta o no funciona bien, dilo con tranquilidad y educación para resolver el problema lo antes posible sin generar tensiones.
Recuerda que las propinas son obligatorias en los restaurantes, son parte del salario de los camareros y se espera que des entre un 15% y un 20% del total de la cuenta. No dejar propina puede verse como una falta de respeto.
Consejo 5. Participa en clases y debates
Si vas a estudiar a Estados Unidos, ten en cuenta que se espera que hables y participes en las clases, de lo contrario, podría parecer que no te interesa o que no estás comprometido/a con el curso. Desde pequeños, los centros educativos fomentan la participación activa, el trabajo en equipo y el pensamiento crítico. No temas levantar la mano para dar tu opinión y pregunta lo que quieras.
En los debates, se respetan ideas y opiniones diferentes. Son intercambios constructivos en los que se espera escuchar distintos puntos de vista con mente abierta. Participar te ayudará a integrarte mejor y a prepararte para la vida profesional en el país.
.jpeg)
Consejo 6. Muestra respeto por la diversidad
La mayoría de estadounidenses sienten profundo respeto por la diversidad, de hecho, hay una gran mezcla de culturas en el país: indígenas, afroamericanos, latinos, asiáticos, europeos, etc. En general, está mal visto hacer comentarios sobre el color de piel, el aspecto físico, la cultura, la religión, la orientación sexual o el estilo de vida de una persona. Se enseña desde pequeños a respetar las diferencias y a no discriminar.
Te recomendamos observar primero cómo hablan los demás y adaptarte a ellos. Usa lenguaje inclusivo siempre que puedas, por ejemplo, puedes decir “police officer” en vez de “policeman” o usar el pronombre “they” si no sabes el género con el que se identifica alguien.
Preguntas frecuentes
En general, en EEUU es mejor no hablar de temas polémicos como política o religión para evitar conflictos. Este tipo de debates se suelen mantener en círculos privados con gente que conocen bien. Si se da el caso, lo importante es escuchar y respetar opiniones diferentes.
En Estados Unidos, se llama “small talk” a aquellas conversaciones casuales que tratan sobre temas como el clima o eventos de actualidad. Están pensadas para romper el hielo y conectar antes de hablar de temas más serios.
La igualdad de género y el respeto por todas las identidades está muy presente en ciertas zonas de Estados Unidos, por lo que te recomendamos usar lenguaje inclusivo siempre que puedas y respetar los pronombres con los que se identifican las personas para no ofender.
¡Comparte en tus redes!
